Gran parte del agua que usamos es desperdiciada, lo cual crea el potencial para enormes ahorros de preciosos suministros mediante su conservación. Por ejemplo, la agricultura da cuenta del 70% de todo el uso de agua, y no obstante 20 a 30% del abastecimiento de agua usada para irrigar campos se escurre o se evapora. La industria absorbe 54% del abastecimiento de agua en Europa, donde el uso eficiente del agua por lo general ocupa un lugar muy bajo en la lista de prioridades corporativas. Y en muchos países, por lo menos un 30% del abastecimiento de agua doméstica se escapa.